由于固体表面上存在着未平衡和未饱和的分子引力或化学键力，因此当此固体表面与气体接触时，就能吸引气体分子，使其浓聚并保持在固体表面，此现象称为吸附。利用固体表面的吸附能力，使废气与大表面的多孔性固体物质相接触，废气中的污染物被吸附在固体表面上，使其与气体混合物分离，达到净化目的。

　　根据气体分子与固体表面分子作用力的不同，吸附可分为物理吸附和化学吸附，前者是分子间力作用的结果，后者是分子间形成化学键的结果，我们采用的是物理吸附。